Боттас признаёт вариант с Alpine перед сделкой с Cadillac

      «Это была сумасшедшая неделя», — улыбнулся Валттери Боттас в Зандворте, говоря с Viaplay.

      35-летний финн, который испытывал трудности в своём последнем сезоне за Sauber в 2024 году и провёл этот год в роли резервного гонщика Mercedes, вдруг оказался вновь в центре слухов трансферного сезона. Даже Alpine пыталась добиться его подписи.

      «Это была сумасшедшая неделя», — улыбнулся Боттас в Зандворте, говоря с Viaplay.

      Ходят слухи, что сделка была согласована давно — чего Боттас не отрицает. «Первые переговоры на самом деле начались пару лет назад, — признался он. — Мы с тех пор поддерживали контакт.

      — В начале года мы начали говорить всерьёз. В тот момент стало ясно, что я хочу быть в этом проекте. Когда команда была готова подписать первого гонщика, я был готов сразу, и сделка состоялась».

      Alpine также рассматривала Серхио Переса, который в конечном итоге присоединился к Боттасу в Cadillac, но Боттас говорит, что он никогда всерьёз не колебался. «Была и другая опция — Alpine, — признал он. — Однако в начале года у меня уже было ощущение, что это будет лучший вариант для меня в долгосрочной перспективе. Команда хотела двух опытных гонщиков, которые могут работать вместе, а не просто соревноваться друг с другом».

      Советник Alpine Флавио Бриаторе теперь утверждает, что команда из Энстоуна всё же сыграла небольшую роль в том, чтобы подтолкнуть Боттаса к Cadillac. «Думаю, Alpine немного помогла Боттасу подписать контракт с Cadillac, — сказал он на Гран-при Нидерландов. — Мы немного поработали в маркетинговом плане», — засмеялся он.

      Но эффектный итальянец всё же похвалил послужной список финна: «Ему не повезло оказаться в Mercedes одновременно с Льюисом, когда тот был на пике своей формы. Приятно видеть возвращение гонщика с большим опытом, но я ищу чего-то другого».

      Что касается Mercedes, То́то Вольфф настаивал, что команда из Бракли будет скучать по Боттасу в его роли резервного гонщика, но сказал, что предпочёл дать своему бывшему гонщику спокойный уход. «Тото был действительно рад, — сказал Боттас. — Он сказал, что жаль, что я уезжаю. Они явно были довольны моей работой. Но они знают, что я хочу гоняться».

      Боттас также понимает, что 2026 год не будет лёгкой прогулкой. «Мы говорим о совершенно новом проекте, — признал он. — Всё начинается с чистого листа, что интересно, но предстоит много работы.

      — Мы пытаемся получить относительно хороший старт сезона, по крайней мере довести машину до финиша в гонке. Определённо пройдёт пара лет, прежде чем мы добьёмся каких‑то приличных результатов».

      Команда Alpine F1 — Renault

      Команда Cadillac F1 — General Motors