Гран-При Канады: Oh, Montréal!

Салют, Жиль! Пожалуй, почти каждый, кто входил на территорию удивительного автодрома, построенного на искусственном острове Нотр-Дам на реке Святого Лаврентия в Монреале, вертел эти слова в своих мыслях. Они почти священны, потому что Формула-1 скучает по таким героям, как Жиль Вильнев. Она скучает по отваге и бесстрашию канадца.

То немногое, что до сих пор напоминает о золотых временах Формулы-1 – Ferrari, McLaren, Williams, Монте-Карло, Сильверстоун, Монца, Спа и Монреаль. Причем, трасса в провинции Квебек действительно уникальна. Она нещадна к тормозам (достаточно сказать, что 16% времени прохождения короткого круга гонщик нажимает на педаль тормоза), здесь много медленных шикан, но есть и длинные прямые, и стены, очень близко прилегающие к асфальту. Проехать максимально близко, но не разбить машину  под силу только настоящим мастерам руля.

К большому сожалению, современные гонщики не так бесшабашны, как их предшественники и они имеют на это право, потому что Формула-1 стремительно меняется, но еще меньше они готовы откровенничать с окружающими. В четверг, например, всех волновали отношения Марка Уэббера и Себастьяна Феттеля после их столкновения в Турции. Едва услышав первый вопрос на эту тему, Марк изменился в настроении, хоть и пытался делать вид, что совершенно спокоен, а Себастьян, тем временем, с неисчезающей с лица легкой ухмылкой терпеливо рассуждал о том, что не видит в своих действиях ничего предосудительного и в следующий раз поступит точно так же.

Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, о чем на самом деле говорили в Милтон-Кейнс Уэббер, Феттель, Марко, Ньюи и Хорнер, когда обсуждали столкновение, но Кристин заверил всех и вся, что ничего не изменилось, и гонщики по-прежнему могут бороться между собой.

Подтвердить или опровергнуть эти слова могла гонка в Канаде. Борьба за чемпионат в самом разгаре, поэтому малейшая ошибка со стороны Red Bull будет воспринята McLaren как руководство к действию. У Баттона и Хэмилтона свои амбиции, и если им представится возможность, они готовы будут нанести удар, тем более что сделать это теперь британцам позволяет автомобиль. MP4-25 совсем чуть-чуть проигрывает RB6 в квалификации, а в гонке выглядит вполне на уровне.

К большому сожалению, Ferrari в споре лидеров сезона уже не участвует. Алонсо и Доменикали изо всех сил стараются делать хорошую мину при плохой игре, но правда заключается в том, что F10 не способна бороться за победы, какие бы усилия не прилагали инженеры в Маранелло. А если Скудерии удается выстрелить, то это происходит исключительно благодаря таланту двукратного чемпиона мира.

Что ж, лидеры определились. Теоретически, в Канаде небольшое преимущество могло быть у McLaren, поскольку здесь воздуховод даст ощутимую прибавку в скорости, но Льюис Хэмилтон не стал спешить с прогнозами: «Да, на прямых наша машина должна выглядеть лучше, но мы с большим трудом будем бороться с Red Bull на выходах из шпильки и шикан». Тогда Льюис еще не знал, что с началом уик-энда пелотон застанет врасплох совсем другая проблема.

В 2008 году, во время последнего Гран-При Канады перед тем, как он на год исчезнет из календаря чемпионата мира, покрытие трассы не выдерживало никакой критики. Асфальт в некоторых поворотах буквально крошился, испортив впечатление от интересной гонки. Теперь же, когда проблемные участки в очередной раз заменили, трасса стала очень скользкой. «Езда по ней больше походит на ралли-кросс, чем на Формулу-1», - сказал в пятницу Себастьян Феттель.

После свободных заездов не нашлось ни одного гонщика, который готов был произнести хоть одно доброе слово в адрес Bridgestone.

«Мы столкнулись с необычным гранулированием. Казалось, что шины просто рвутся. Они не держат дорогу и не прогреваются должным образом, потому что новый асфальт слишком гладкий, а температура в Монреале ниже, чем мы ожидали», - оправдывался глава департамента развития Bridgestone Хирохиде Хамашима.

Проблема усугублялась еще и тем, что небо над трассой и в пятницу и в субботу ни разу по-настоящему не озарялось солнцем, а дождь в субботу утром смыл и тот небольшой слой резины, который гонщики сумели накатать днем ранее. Особенно плохо проявил себя Super Soft, но и Medium выдерживал не так долго. Другими словами, ситуация приближалась к критической.

Все эти шинные переживания, так поглотили паддок, что мало кто вообще обращал внимание на результаты свободных заездов. По большому счету, в них все складывалось более или менее традиционно для нынешнего сезона. Немного испугал только Фелипе Масса, в субботу утром зацепивший задним левым колесом бетонную стену на выходе из седьмого поворота. Удар привел к зрелищной вспышке с оглушительным хлопком, но, к счастью, Ferrari бразильца не пострадала и Фелипе смог продолжить подготовку к квалификации, в отличие от Нико Росберга и Каруна Чандхока. У первого возникли проблемы со сцеплением, а у второго – с гидравликой, опять же, традиционно для HRT.

Virgin и Lotus также не остались в стороне от технических неурядиц. В пятницу на T127 Ярно Трулли вышла из строя электроника, а на VR-01 Лукаса механики ошиблись при сборке тормозного механизма левого переднего колеса, из-за чего бразилец вынужден был остановиться на трассе и потерять драгоценное время, которое потом дало о себе знать, когда в квалификации ди Грасси уступил Бруно Сенне.

В первом сегменте квалификации мнения команд относительно выбора шин разделились. В McLaren предпочли выпустить гонщиков на Medium, а в Red Bull положились на Super Soft. Самое забавное в этой ситуации то, что Хэмилтон оказался быстрее Феттеля, и повторил это достижение во втором сегменте, но самым счастливым человеком после Q1 был Хейкки Ковалайнен. Финну едва не удалось опередить BMW Sauber Камуи Кобаяши. В какой то момент T127 был даже впереди C29, но на последних секундах Кобаяши все же удалось найти две десятых и занять 18-ю позицию, но японца она обрадовала мало, поскольку не дает возможности побороться за более высокие места во втором сегменте.

Вообще, дела у швейцарской команды были плохи с самого начала уик-энда. После гонки в Турции, где C29 демонстрировал неплохую скорость, конфигурация трассы в Монреале с низкими требованиями к прижимной силе совершенно не подходила автомобилю. Педро и Камуи жаловались, что не могут прогреть шины, что машина скользит и ведет себя не стабильно. Примерно те же проблемы были и у обоих пилотов Toro Rosso, а в Williams, напротив, сделали в Канаде небольшой шаг вперед, сумев квалифицироваться на 11-й и 12-й позициях.

К большому разочарованию своих болельщиков, Михаэль Шумахер, отлично выглядевший в свободных заездах, в квалификации не смог подняться выше 13-й строчи, причем, проблемы Михаэля оставили Mercedes GP в недоумении.

Что касается Нико Росберга, то он попал в Q3, но оказался там последним, отстав на две десятых от Сутиля и на три – от Кубицы, при том, что Роберт выбрал для решающей попытки шины Medium, в отличие от Нико. Еще удивительней было видеть Витантонио Льюцци на шестой позиции – впереди не только собственного партнера по Force India, но и Ferrari Фелипе Массы. Более того, итальянцу не хватило всего 128 тысячных до пятого времени Дженсона Баттона и двух десятых до четвертого Фернандо Алонсо.

А тройка лидеров, тем временем, вела ожесточенное сражение за поул-позишн. В противовес двум первым сегментам, в финале квалификации оба пилота Red Bull обули свои RB6 в Medium. Также вначале поступили и в McLaren и только на последних минутах резко изменили тактику, выпустив Хэмилтона и Баттона на Super Soft. Дженсону, как мы уже знаем, это не помогло, но Льюису удался фантастический круг - 1:15.105. Лучший из двух Red Bull, Марка Уэббера, смог пролететь по трассе только за 1:15.373, а это означало, что Льюис, наконец, прервал гегемонию RB6 в квалификациях, завоевав третий поул из трех возможных для себя в Канаде.

В McLaren ликовали. Торжествующий Льюис неспешно возвращался в боксы. В шпильке Epingle des Stands британец выключил двигатель своего MP4-25. Машина медленно катилась по задней прямой, а гонщик отстегнул ремни и приподнялся из кокпита, приветствуя болельщиков на трибунах. Когда MP4-25 окончательно остановилась, Льюис спрыгнул на трассу и принялся толкать машину в направлении боксов. Ему на помощь подоспели маршалы, мимо проехал медицинский автомобиль, подбросивший гонщика до пит-лейн, а стюарды, тем временем, уже давали указание пригласить к себе счастливого обладателя поула и представителя McLaren для разъяснения причин таких необычных действий гонщика.

Несколькими минутами ранее, еще находясь в кокпите своего автомобиля, Льюис услышал по радио голос гоночного инженера: «Ты должен выключить двигатель и остановить машину, иначе нам может не хватить топлива, если FIA захочет взять его пробу».

Паддок замер в непонимании…

Регламент гласит, что гонщик не имеет права останавливаться на трассе без явной необходимости. Кроме того, круг возвращения в боксы он должен пройти со временем, не превышающим лимит в 120% от времени поул-позишн и в баке его автомобиля должен остаться как минимум 1 кг топлива, чтобы FIA могла взять его пробу на соответствие поданному перед стартом сезона образцу.

Что сделали в McLaren? Залили в бак MP4-25 Льюиса чуть меньше топлива, чтобы машина стала пусть на один килограмм, но легче и, соответственно, на несколько сотых быстрее. При этом в команде прекрасно отдавали себе отчет в том, что избежать нарушения регламента не удастся, но рискнули и остановили Хэмилтона, посчитав, что игра стоила свеч, и эти действия будут иметь гораздо меньшие последствия, чем невозможность отдать топливо на экспертизу.

У стюардов теперь был выбор – наказать Льюиса потерей стартовых позиций за остановку на трассе или слегка пожурить гонщика за превышение времени на круге возвращения в боксы. Все уже привыкли, что Хэмилтону в нынешнем сезоне многие проступки сходят с рук, так вышло и на этот раз – выговор и штраф в размере 10 000 долларов. Копеечная цена за поул-позишн, не правда ли?

Понимая, что выходка (иного слова применить к этой ситуации я не могу) McLaren может стать прецедентом, FIA в считанные часы распространила заявление, в котором говорилось буквально следующее: «Любая команда, автомобиль которой остановится на трассе после окончания сессии, будет объяснять стюардам, почему так произошло. Если стюарды не получат объяснения, согласно которым причины остановки автомобиля не зависели от гонщика или команды, или будут считать, что остановка была сделана преднамеренно ради получения какого-либо преимущества, относительно таких нарушителей будут применены санкции».

Конечно, в McLaren сказали, что недолили топливо в бак автомобиля Льюиса совершенно случайно, по какому-то глупому недоразумению, но Формула-1 уже давно привыкла, что публике бросают пыль в глаза. Этот не тот вид спорта и не та команда, которая может позволить себе случайности. Особенно, когда рядом с машиной Льюиса на протяжении всего уик-энда стоит его наставник – Рон Деннис.

Если годам к 80-и Мартин Уитмарш вдруг решить написать автобиографическую книгу, он, может быть, расскажет, как ситуация выглядела на самом деле, но в Формуле-1 нет времени на лирику, когда на кон поставлена возможная победа.

Все предстартовые прогнозы сводились только к борьбе McLaren и Red Bull. Чей выбор шин окажется верным и сколько пит-стопов ждет гонщиков, появится ли сейфети-кар и если да, то как он повлияет на исход гонки?

Сразу стоит отметить, что в воскресенье в Монреале стояла теплая солнечная погода. Трасса прогрелась гораздо сильнее, чем в два предыдущих дня, дождя ночью не было, а значит слой резины, накатанный в субботу никуда не исчез и шинам будет легче в гонке, чем в квалификации.

На старте первая четверка сохранила свои позиции, но выглядела она уже не так, как по итогам квалификации. За несколько часов до гонки на автомобиле Уэббера заменили коробку передач, Марк из-за этого лишился пяти позиций и стартовал седьмым, поэтому  гонку возглавили Хэмилтон, Феттель, Алонсо и Баттон, позади которых бескомпромиссную борьбу вели Льюцци и Масса. Фелипе не оставил Витантонио места на внутренней траектории первого поворота, произошел контакт, потом еще один, и еще один… Естественно, машины оказались повреждены и оба покатили в боксы за новыми передними антикрыльями. Уэббер, тем временем, вышел на пятую позицию, шестым стал Кубица, седьмым Сутиль, а на восьмое место, после красивого стартового маневра между двумя Williams, вышел Шумахер. Росберг, напротив, потерял позиции, пытаясь избежать контакта со сцепившимися Массой и Льюцци.

В хвосте пелотона ситуация развивалась не менее драматично. Во многом, благодаря Виталию Петрову. Россиянин совершил фальстарт, а на подходе к первому повороту выехал правыми колесами на траву, из-за чего его Renault оказалась неуправляемой и полетела прямиком в BMW Sauber де ла Росы. Оба оказались за пределами трассы, но оба продолжили гонку, внепланово посетив пит-лейн. В итоге, Педро до финиша так и не добрался из-за проблем с мотором, а Виталий, получив штраф в виде проезда через пит-лейн сначала за фальстарт, а потом и за аварию с де ла Росой, едва доковылял до финиша 17-м, впереди Чандхока и ди Грасси, но позади Lotus Хейкки Ковалайнена.

Что до партнера де ла Росы, Камуи Кобаяши, то японец стартовал прекрасно, прорвавшись с 18-й на 10-ю позицию, но в конце самого первого круга гонка закончилась и для него.

«На задней прямой, когда я боролся с Нико Хюлькенбергом за девятую позицию, перед нами ехал Михаэль Шумахер, у которого внезапно возникли какие-то проблемы с торможением. Все мы тормозили поздно, и в какой-то момент у меня просто не осталось свободного места для маневра. Я налетел на бордюр, машина подскочила, и оказалась повреждена настолько сильно, что мне пришлось остановиться», - сказал потом расстроенный Камуи.

Уже на втором круге стало очевидно, что Super Soft явно проигрывает Medium, пока машины тяжелы. Феттель атаковал позицию Льюиса, а Уэббер, соответственно, Баттона. Успешная атака австралийца пришлась на пятый круг, а несколькими поворотами позже с восьмой на седьмую позицию переместился Шумахер, также стартовавший на Medium, опередив Льюцци.

Волна пит-стопов для пилотов на Super Soft началась в конце того же пятого круга. Открыл ее Нико Росберг, а кругом позже боксы McLaren посетил Баттон. Хэмилтон же изо всех сил сопротивлялся натиску Феттеля, но также отправился за комплектом более жестких шин. Примеру британца последовал и Алонсо, но механики Ferrari справились быстрее, за счет чего Фернандо оказался впереди McLaren, а пара Red Bull, тем временем, возглавила гонку и начала создавать отрыв.

Пит-стопы совершили почти все гонщики, за счет чего Шумахер и Себастьян Буэми вышли на третью и четвертую позиции соответственно, но вскоре настал черед Михаэля менять Medium на аналогичные шины, затем то же самое сделали Уэббер и Феттель, причем, Себастьяну поставили Super Soft, а Марку более жесткий комплект, и в лидеры гонки на один круг вышел Буэми. Швейцарца тоже ждал пит-стоп, но перед тем, как Toro Rosso отправилась в боксы, прямо позади Себастьяна Хэмилтон провел успешную атаку на Алонсо и снова вышел вперед, а вместе с тем и возглавил гонку. Баттон переместился на третью позицию, Феттель вернулся на трассу только четвертым, а Уэббер, соответственно, пятым.

В этот момент, фактически, решалась судьба гонки, и Уэббер ее стратегически проиграл. Когда после 25-го круга первая четверка поочередно совершила свои вторые пит-стопы, где каждый из гонщиков получил свежие комплекты Medium, австралиец решил оставаться на трассе как можно дольше и попробовать создать отрыв, достаточной для того, чтобы потом, после своей второй остановки, вернуться в гонку лидером. Поначалу Марк свою задачу выполнял, но после 40-го круга шины на его Red Bull стали вести себя все хуже, и связка Хэмилтон-Алонсо начала стремительно приближаться. В первом повороте 50-го круга Льюис вышел вперед, на Марка сразу же начал давить Алонсо, но Уэббер понимал, что сдерживать Фернандо он не сможет, поэтому отправился в боксы, а когда покинул их, оказался пятым, позади партнера по команде. У того полгонки барахлила коробка передач, поэтому на улучшение своей позиции Феттель надеяться не мог, но и опасности от Марка не испытывал.

Пожалуй, после гонки в Турции мало кто мог предположить, что в Канаде Ferrari будет бороться среди лидеров, но так сложились обстоятельства, и у Фернандо Алонсо были шансы на победу, но остановить в тот день Льюиса Хэмилтона, пожалуй, было невозможно. Алонсо шел вторым, создав себе небольшой отрыв от Баттона, но при обгоне на круг Каруна Чандхока испанец потерял так много времени, что Дженсон смог воспользоваться ситуацией и выйти вперед. Для McLaren этот маневр чемпиона мира оказался сказочным подарком, потому что Хэмилтон и Баттон, таким образом, везли команде дубль, а вместе с ним и лидерство в обоих зачетах чемпионата. В Red Bull, конечно, все были подавлены, но тешили себя надеждой, что смогут отыграться в Валенсии.

Но если вы думаете, что Гран-При Канады на этом закончился, Вы глубоко заблуждаетесь. По ходу гонки в Монреале борьба в середине пелотона шла гораздо более жесткая, чем среди лидеров.

На 13-м круге, когда Михаэль Шумахер возвращался на трассу после своего первого пит-стопа, он оказался радом с Робертом Кубицей. Поляк к тому времени уже достаточно хорошо прикатал свежий комплект и сразу бросился в атаку на пилота Mercedes GP. Перед четвертым поворотом их автомобили поравнялись, но ни один не захотел уступать, тем более, в непосредственной близости находился и Адриан Сутиль, который мог легко воспользоваться ситуацией и проскочить обоих. Между Шумахером и Кубицей произошел контакт, оба срезали шикану, но Роберта, что называется, пронесло, а Михаэль снова отправился в боксы с проколом колеса.

Немец вернулся на трассу 12-м, застряв за спиной Toro Rosso Хайме Альгерсуари, потом за счет пит-стопов соперников вышел на девятую позицию, снова побывал в боксах, поднялся на восьмую позицию, но, когда до финиша гонки оставалось около пятнадцати кругов, Шумахер начал терять скорость. Виной тому все те же шины в данном случае, Super Soft) и вернувшиеся откуда не возьмись проблемы с торможением и балансом. В результате, немец уступил сначала Себастьяну Буэми, с трудом отбил атаку Фелипе Массы, отправив беднягу на очередной пит-стоп со сломанным передним антикрылом, а после, на самом последнем круге гонки, сдал позиции двум пилотам Force India, финишировав только 11-м.

Росберг, при этом, закончил гонку шестым, сумев опередить Роберта Кубицу, а сам поляк уже после финиша схлопотал от стюардов выговор за то, что, по их мнению, создал опасную ситуацию при въезде на пит-лейн, когда боролся с Адрианом Сутилем.

Выносить выговоры гонщикам стало модно. К счастью, в 2010 году в Формуле-1 стало модно и обгонять, что с блеском продемонстрировал Гран-При Канады. Таки трассы украшают чемпионат, чего не скажешь о Валенсии, которая ждет пелотон через две недели, но мне, конечно, же, хотелось бы ошибаться.