Алексей Васильев о российской команде в Ferrari Challenge

Известный российский гонщик Алексей Васильев в последние годы успешно опробовал себя в новом качестве, создав команду Ferrari Team Russia, выступающую в чемпионате Ferrari Challenge. О новом вызове и особенностях серии мы беседовали с Алексеем в редакции F1News.Ru…

Алексей Васильев: Когда приближался экономический кризис, стало ясно, что поиск спонсоров осложнится. При поддержке моего хорошего друга Владимира Антонова, владельца «Инвестбанка» и банка Snoras, было решено создать собственную команду, купив базу в Германии и организовав фирму, которая бы готовила автомобили для выступления в различных категориях гонок GT. 

В качестве основы мы выбрали Ferrari Challenge, как наиболее доступный и понятный чемпионат. Бренд Ferrari – номер 1 в мире автоспорта, он привлекает и коммерческих гонщиков, кроме того в серии используются машины Ferrari, подготовленные на заводе.

Это моносерия, у всех всё одинаковое, у соперников нет каких-то особенных ноу-хау, что позволяет быстрее воспитать свой коллектив механиков и инженеров. Как показала практика, нам это во многом удалось.

Второй год мы работаем своим коллективом, российская команда крепко стоит на ногах и развивается за счет привлечения средств клиентов. Так что сейчас я серьезно занимаюсь собственным проектом – Ferrari Team Russia, совмещая спорт и бизнес.

На территории России эксклюзивные права на использование бренда Ferrari принадлежат компании Mercury, официальному импортеру этих машин, и здесь тоже происходит приятное совмещение. У каждого импортера должен быть своя программа, связанная с Ferrari, и для Mercury я веду спортивный проект.

За участие в чемпионате Ferrari Challenge завод дает импортерам определенные бонусы – например, скидки на запчасти. И я, по сути, оказываю Mercury добрую услугу – они мне дали право использовать имя бренда и назвать команду Ferrari Team Russia, а я зарабатываю для них очки – бонусы, которые дает головное предприятие. Плюс за сезон мы расходуем большое количество запчастей, выбирая квоту, которую Россия обязана выкупать. Кроме того, клиенты, покупающие автомобили Ferrari, обращаются ко мне за советами, рекомендациями, с просьбами о тренировках.

В дальнейших планах – продолжение участие в Challenge, добавив к нашей деятельности ещё и GT – категорию, в которой я выступал на протяжении десяти лет. Имея свою базу, мы понимаем, что бюджеты будут на порядок меньше, чем в то время, когда мы арендовали машины у английских или немецких команд. Тогда на это требовалось больше миллиона евро за сезон, а теперь, надеюсь, при наличии собственной команды, затраты будут раза в три меньше. При этом коммерческий проект будет подкармливать спортивный.

Сейчас мы ждем появления новой, омологированной для гонок Ferrari 458, но 430-я модель остается во всех чемпионатах ещё на год.

Нас поддерживает компания «Российские железные дороги», которую привлекает ассоциация со скоростью и известным спортивным брендом. Они имеют статус официального перевозчика команды.

Вопрос: Позади два сезона, каковы спортивные достижения?

Алексей Васильев: В европейском чемпионате Ferrari Challenge мы пока занимаем 4-е – 8-е места. Лидеры серии – мощные европейские команды GT, которые выступают и в этом чемпионате, здесь мы уже на подступах к сильнейшим. Пришлось столкнуться с проблемами дисквалификации, с судейскими подковерными играми, но это из-за того, что мы русские, что мы – новая команда, вначале нас не очень серьезно воспринимали.

Статус изменился, когда все увидели, что мы пришли в чемпионат не на один день, провели два сезона и весьма конкурентоспособны. Теперь отношение хорошее.

Вопрос: Нет сомнений в том, что по технической части ваша команда соответствует соперникам, а что можно сказать о российских коммерческих гонщиках, с которыми вы работаете?

Алексей Васильев: Чемпионат состоит из двух зачетов – Кубка Pirelli и Кубка Shell, это два самостоятельных класса. Организаторы решают, кому в какой категории выступать, исходя из уровня гонщиков.

Второй участник нашей команды, Илья Буренко, в своё время побеждавший в «Формуле Русь», в кубке «Лада-Революшн» - имеющий достаточно серьезный опыт - сразу был определен организаторами в Кубок Pirelli.

Сейчас есть несколько человек, проявляющие интерес к выступлениям в нашей команде, – они, вероятно, в следующем году будут выступать в Кубке Shell, поскольку у них нет опыта управления гоночной машиной. При этом на тестах они едут на 4-5 секунд медленнее нас – это совсем немного, для Кубка Shell это хороший показатель. Машины Ferrari настолько адекватны в реакциях, что люди, даже не имеющие гоночного опыта, быстро начинают их понимать.

Помню, когда мне пришлось сесть за руль машины A1GP, я, если честно, сильно её испугался. У меня был опыт управления разными автомобилями – Porsche, Ferrari, Aston Martin, но за рулем формулы сразу понятно, что у неё абсолютно иной принцип поведения на трассе. И сломать себя, научиться ездить совсем по-другому, невозможно.

Пересев с обычного легкового автомобиля за руль гоночной кузовной машины, ты всегда поймешь, какие на неё действуют динамические факторы и как ей управлять. Но, сев за руль A1GP, я понял, что абсолютно ей не управляю, хотя в юности ездил на формулах, например, Opel Lotus или «Эстония». Да, некоторые круги получались неплохо, и я не так много уступал Нельсиньо Пике, который тогда выигрывал.

В дождевой квалификации в Брэндс-Хетч мы с Адрианом Сутилом, который сегодня выступает в Формуле 1, обменивались лучшими кругами: то я быстрее проеду, то он. Правда, потом мы оба «убрались» в одном и том же повороте. И я помню свои ощущения: я просто не понимал, как эта машина едет, как ей управлять, хотя, повторюсь, – что-то всё-таки получалось.

На контрасте с этим могу сказать, что автомобиль класса Ferrari Challenge – абсолютно предсказуем.

Вопрос: Страхуете ли вы свои машины, ведь за руль, порой, садятся неопытные гонщики?

Алексей Васильев: Другие команды страхуют, но мы – нет, поскольку делаем всё сами – готовим технику, ремонтируем при необходимости. Страховки часто имеют франшизу – ущерб до 10-15 тысяч евро ты оплачиваешь сам, а у нас любая авария чаще всего укладывается в 3-5 тысяч. А если уж «разложу» машину и её придется списать – ничего страшного.

Вопрос: В какой мере машины категории Challenge отличаются от стандартных Ferrari?

Алексей Васильев: Это машины Ferrari 430 с заводского конвейера, который на время специально переоборудуют для подготовки спортивной версии. У них каркас безопасности, спортивная подвеска и электроника, но нет техпаспорта – на такой машине нельзя ездить по улицам. Перевозить её можно только на прицепе, а содержать – у официального дилера Ferrari. Нам фирма дала право содержать машины на нашей базе в Германии, чтобы не ездить каждый раз в Россию.

Если человек хочет участвовать в Ferrari Challenge, есть несколько вариантов: можно купить машину в версии Challenge и отдать её на хранение дилеру, можно арендовать машину у команд, можно вообще на каждый этап выезжать с новым коллективом. За три года в Маранелло выпущено около двухсот таких машин, они распроданы по всему миру, и стоит эта Ferrari около 185 тысяч евро. Впрочем, сейчас они упали в цене до 140 тысяч.

Необходимо заплатить стартовый взнос, организаторы обеспечивают резину, бензин, гоночную амуницию и питание. Стартовый взнос на весь сезон – около 27 тысяч евро, отдельно оплачивается работа команды по обслуживанию машины.

Уик-энды окружает удивительная атмосфера гонок. Там же можно увидеть коллекционные машины Формулы 1, которыми занимается особое подразделение Ferrari – Corsa Clienti. Они содержат у себя эту уникальную технику, находящуюся в частном владении, привозят ее на каждый уик-энд, и хозяева машин гоняются в свое удовольствие. Есть там, кстати, и один наш соотечественник, – у него Ferrari Формулы 1, по-моему, 1998-го года.

Если говорить о массовости гонок серии Challenge, то могу сказать, что в этом году из-за кризиса наблюдался некоторый спад, в Кубке Pirelli выступало 12 машин, а в Shell – 30-35. Это в европейском зачете, примерно столько же в итальянском. Как правило, победителя Кубка Pirelli завод потом в течение года задействует в качестве тест-пилота в своей программе GT.

На ряд значимых этапов организаторы часто привозят известных гонщиков. В английском этапе принимал участие Бруно Сенна. Он приехал на автодром за неделю до нас, упорно тренировался и в итоге одну из гонок, насколько помнится, выиграл, а в другой приехал 3-м или 4-м. После этого заявил, что ему всё понравилось, и он проедет следующий этап. Следующая гонка была в Спа, на тренировках он уступал нам 2-3 секунды и на старт не вышел.

Вопрос: Вы не раз представляли российский автоспорт в Ле-Мане. Есть планы вернуться на легендарное французское кольцо?

Алексей Васильев: В этом году пришлось пропустить Ле-Ман, я полностью сосредоточился на работе с командой, хотя была возможность поехать на Ferrari в составе Team Modena. Но, в следующем году, я обязательно выступлю в Ле-Мане – за рулем Ferrari, конечно!